Op 14 september trad Karsten Bettels, Hoofdcommissaris Recherche bij de Politieacademie van Nedersaksen en Cursusleider van het International Cold Case Analysis Project (ICCAP), toe tot de adviesraad van Stichting AMBER Alert Europe. Met zijn toetreding brengt Bettels jarenlange ervaring en expertise in cold cases naar de Stichting.
“Het is een geweldige kans om samen te werken met het netwerk van Stichting AMBER Alert Europe en het Europese politienetwerk voor vermiste personen (PEN-MP). Niet alleen biedt dit de mogelijkheid om het Cold Case Analysis Project (ICCAP) verder uit te breiden, maar ook om te komen tot een standaardaanpak voor cold case opleidingen in de EU. Ik hoop beide te kunnen verwezenlijken”, zegt Bettels over zijn toetreding.
Bettels trad in 1979 op 17-jarige leeftijd in dienst bij de Staatspolitie van Nedersaksen (Duitsland). Na vier jaar stapte hij over naar de opsporingsafdeling, waar hij onderzoek voerde naar moorden en vermissingszaken.
In 2004 werd hij hoofd van de recherche in het district Cuxhaven. Van 2004 tot 2005 leidde Betels twee speciale commissies om zaken van vermiste en vermoorde kinderen te onderzoeken (SoKo Levke). Sinds 2010 is hij verantwoordelijk voor het opleiden van experts in moordzaken aan de Politieacademie van Nedersaksen. Sinds 2014 heeft hij meegewerkt aan meer dan dertig cold cases.
In 2020 stond Bettels aan de wieg van het International Cold Case Analyses Project (ICCAP). Binnen het ICCAP werken politieagenten, onderzoekers en studenten van over de hele wereld samen om nieuw bewijsmateriaal te ontdekken in onopgeloste straf- en verdwijningszaken. Het doel van het project is om naasten van langdurig vermiste personen hoop te geven dat het verlossende telefoontje ooit komt.
Tot dusver werden negentien cold cases geanalyseerd in samenwerking met meer dan 170 studenten. In een aantal zaken heeft dit tot verder onderzoek geleid.
“De combinatie van jonge politiestudenten die samenwerken met studenten van verschillende faculteiten met forensische, criminologische en psychologische kennis, biedt een enorm potentieel voor politieorganisaties. Uit de analyses kunnen namelijk inzichten vloeien die cold cases nieuw leven kunnen inblazen. Tegelijkertijd doen studenten praktijkervaring op door aan deze cases te werken. Het is echt een win-winsituatie.”